Exoplaneten

Aristoteles, Demokrit und Lukrez philosophierten über Planeten jenseits des Saturn; Giordano Bruno hat sie auch an anderen Sternen vermutet - das brachte ihn auf den Scheiterhaufen. Heute kennen wir weit über 100 Sterne, die Planeten beherbergen. Mit ausgefeilter Technik und Ausdauer haben Astronomen 1995 den ersten Planeten eines anderen Sterns entdeckt. Die heute angewandte Technik lässt uns nur Planeten von der Größe eines Jupiter entdecken. Noch kann man sie nicht direkt sehen, denn ihr Licht leuchtet neben ihren Heimatsternen so schwach wie eine Kerze in einer Atombombenexplosion. Dennoch wird es in einigen Jahren möglich sein, Welten von der Größe der Erde zu sehen und sogar zu erkennen, ob es Leben auf ihnen gibt.